Alganesh Kidane

Alganesh Kidane er født og oppvokst i en liten landsby på landsbygda i Eritrea, i en familie med fem søsken. Som eldste barn måtte hun ta mye ansvar tidlig i livet, inkludert husarbeid og omsorg for yngre søsken. Faren hennes var prest, og familien livnærte seg gjennom jordbruk. Hun tok etter hvert utdanning som agronom, med spesialisering innen bioteknologi, og hadde en bachelorgrad fra Eritrea.

Etter fullført utdannelse erfarte hun at livet etter studiene ikke ga henne de mulighetene hun hadde håpet på. Dårlig betaling, mangel på reell arbeidspraksis og undertrykkende forhold førte til at hun valgte å flykte fra landet. Reisen til Sudan tok 11–13 dager.

For å komme seg videre reiste Alganesh til Sverige, hvor hun tilbrakte tre dager før hun tok nattbuss til Norge. I Norge søkte hun asyl og ble først sendt til Haslemoen ved Kongsvinger, deretter til Bodø. Oppholdet i Bodø var preget av mørketid, språkbarrierer og kulturelle forskjeller. Etter ca. syv måneder fikk hun opphold, og via familiegjenforening med en fetter bosatte hun seg i Heggedal.

Da hun kom til Heggedal var hun gravid og alene. Det tok fem år før mannen hennes fikk komme til Norge. I mellomtiden slet hun med å få jobb og lære seg språket, men fikk god støtte fra frivillige og gjennom Røde Kors sitt flyktningguide program. Etter hvert fikk hun praksis og senere jobb i Kiwi, noe som var avgjørende for å kunne få familiegjenforening.

Alganesh beskriver en tøff, men gradvis positiv integrering i lokalsamfunnet. Hun forteller om hvordan Heggedal har utviklet seg over 15 år fra et stille og ensomt sted til et trygt og inkluderende hjem for henne og familien. Hun opplever at hun har to identiteter – både eritreisk og norsk – og at hun forsøker å videreføre begge kulturene til barna. Hun verdsetter fellesskap og familie fra sin eritreiske bakgrunn, og friheten og tryggheten hun har funnet i Norge.