Oral history is intangible heritage

On December 12th, 2025, in New Dehli, UNESCO’s Intergovernmental Committee for the Safeguarding of the Intangible Cultural Heritage made a decision of importance for the international oral history movement. The Committee recommended that the General Assembly next year shall confirm the accreditation of the Norwegian oral history organisation Memoar to perform advisory functions for the Committee. 

As far as we know, we are the first oral history organisation to obtain such a position. We also regard it as the end of discussion about whether or not oral history is part of the concept “intangible cultural heritage”.

In our application for the position, we argued: “Our basic idea is that life stories are important intangible heritage, and should be documented, archived and shared on large scales. We believe that recordings of oral interviews and conversations are the best way for safeguarding constantly changing oral expressions, traditions and languages.”  ............. see moore 

Gjennom fem år har det gått diskusjonar internt i Memoar og mellom ulike  medlemmer av det internasjonale forbundet av munnleg historieorganisasjonar: Er munnleg historie ein del av den immaterielle kulturarven? 

På IOHAs generalforsmling i 2023 var det positiv haldning til samarbeid med UNESCO, og på våre årsmøter i 2024 og 2025 fekk styret grønt lys for å drive fram ein søknad om akkreditering - og dermed til å fremje det syn at munnleg hiestorie er kulturarv.